Tour organisé Perth-Exmouth-Perth

J’ai eu de la chance. La première fois que j’avais regardé pour réserver ce tour organisé dans l’ouest australien sur internet (voir sur le site Adventure Tour), reliant Perth et Exmouth en aller/retour, il n’y avait plus de places disponibles. Le lendemain même, une place s’était libérée. J’avais donc sauté sur l’occasion.

L’aventure commence

À moi l’ouest australien ! Me voici un beau matin dans les rues de Perth, mon sac à dos sur… le dos, à 6h00 du matin, à essayer de trouver le point de rendez-vous avec le bus de la compagnie. Un bus ? En fait, c’est plutôt la benne d’un camion que l’on aurait aménagé en bus. En bus grand luxe d’ailleurs. Sièges confortables, avec ceinture de sécurité, vitres teintées avec rideaux. En même temps, quand on sait que l’on va passer une semaine dans ce bus, à faire plus de 2500 km aller-retour…

Pourtant, j’ai bien failli ne pas partir. Comme j’ai réservé le tour le samedi matin et que le départ était prévu pour lundi matin, je n’apparaissais pas sur le manifeste des passagers. Normal, la mise à jour ne se fait pas pendant le week-end… Il a fallu que l’un des guides (car il y avait plusieurs tours au point de rendez-vous) aille au bureau pour me retrouver. Ouf ! Un peu plus et je manquais un super tour !

Un beau matin du mois de juin, nous voilà partis, notre guide, moi et 24 autres personnes, sur les routes de la côte ouest de l’Australie.

S’il y a une chose que je retiens de ce voyage, c’est que c’est quelque chose à NE PAS RATER. Elle est beaucoup moins connue que sa consœur, la côte est, mais elle vaut pourtant le détour autant qu’elle.

Le trajet entre Perth et Exmouth est de 1267 kilomètres (merci Google Maps). Autant dire qu’on en a passé des heures dans notre super bus. Heureusement qu’il était confortable !

Première étape du tour : Pinnacles Desert

Notre premier arrêt de la journée, c’est le Pinnacles Desert  dans le Nambung National Park. Un désert jaune moutarde où se sont formés des milliers de pics de pierre. On se croirait réellement sur une autre planète, même si certains ont une forme quelque peu… suggestive… Ce désert s’étend sur environ 300 hectares, et n’a été redécouvert qu’en 1960, lorsqu’un avion a dû faire un atterrissage forcé dans la région.

Plage et sable

Puis, nous nous arrêtons sur une plage un peu particulière (dont je ne connais pas le nom… sorry) : nous avons fait sur un pan de dune du Sandboarding. Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est du surf sur le sable.

Un moment super marrant qui permet de détendre et de faire connaissance avec les passagers. Tout comme le pique-nique au bord de la plage préparé par notre guide et deux des passagers. Un régal ! Si j’ai un avertissement à donner sur ce genre de repas en voyage : on ne ressort pas avec la faim ! Il y en a même trop ! Je rencontre d’ailleurs un jeune coupe…d’australien ! Et oui, ce n’est pas parce qu’on vit dans le pays que l’on y connait tout ! Ils viennent de Melbourne : il est étudiant pour devenir pasteur, elle travaille dans un centre de rééducation et aide les nouveaux handicapés moteurs à reconstruire leur vie dans le côté pratique (trouver du travail, vers quels organismes se tourner, etc…). Des gens super sympas et avec qui je me suis très bien entendu.

Le soir, nous logeons au YHA de Kalbarri, où nous prenons le repas encore préparé par le guide et deux nouveaux participants. C’est la règle quand on voyage en groupe, mais en façon « routard » : chacun participe à tour de rôle aux tâches des repas. Non pas que le bus contienne un frigo, mais les aliments non périssables, et pour tout ce qui est fruits et légumes, ce n’est que du frais, acheté au fur et à mesure du voyage. Mmmmmmm….Kalbarri park et Murchison Gorges

Kalbarri Park

Pour le deuxième jour de ce tour organisé, c’est une journée chargée. Beaucoup de route bien évidemment (il faut bien avancer…). Nous commençons par aller dans le parc de Kalbarri, normalement fermé à la circulation, car en travaux, à l’exception des bus des tours organisés… quelle chance ! Nous faisons une petite randonnée dans les Murchison Gorges pour descendre jusqu’à la rivière. Une belle balade très agréable en début de matinée. Certains du groupe s’arrêtent au Z bend pour faire de la descente en rappel. Pourquoi je ne l’ai pas fait ? Je n’étais pas intéressée. Les grandes sensations, ce n’est pas spécialement ma tasse de thé. J’aurais dû essayer ? Peut-être, peut-être pas. Un jour, maybe…

Shark Bay et Shell block Quary

Puis, nous prenons la direction de la Shark Bay, avec un arrêt au Shell block Quary, un endroit mystérieux et calme, où l’on peut observer la forme de vie la plus ancienne sur terre : les stromatolithes, des organismes qui sont à l’origine de l’apparition de l’oxygène sur notre planète. Ils sont toujours là, et produisent toujours de l’oxygène, et un petit ponton nous permet de les observer, et des panneaux explicatifs nous apprennent plein de choses sur eux. L’endroit est beau, mais surtout, hyper calme. Nous avons même observé une minute de silence, de VRAI silence. Magique ! Et après encore quelques heures de route, nous profitons d’un barbecue organisé cette fois par l’auberge de Monkey mia. Puis, avec mes nouveaux amis et quelques autres, nous profitons également… du bar… à faible dose je vous rassure, mais ce fût un moment très convivial où d’illustres inconnus décident de passer la meilleure des soirées.

Nous passons donc la nuit à Monkey Mia, dans la Shark Bay. Il n’y a pas grand-chose à cet endroit. Par contre, ce qu’il faut savoir aussi, c’est que la région a été vidée de tout animal non originaire : moutons, chèvres et autres lapins ont été chassés (comprendre, déplacés) afin de reproduire un habitat naturel sans intrus aux animaux endémiques de l’Australie. Une bonne idée non ?

Les dauphins de Monkey Mia

Le mercredi matin, nous nous levons tôt pour assister à la principale attraction du coin : les dauphins. Je sais que le nom de la baie (Shark, ça signifie requin en français) prête à confusion, mais à moins de faire un tour en bateau pour faire de la plongée ou du snorkeling (masque et tuba), on vient ici pour voir les dauphins, les Monkey Mia daulphins, une espèce particulière de dauphins. Et pour voir les soigneurs du parc leur donner un peu à manger. Ils ne les nourrissent pas, justes quelques poissons, cependant les dauphins viennent tous les matins, quand ils en ont envie. Mais comme on ne sait jamais quand (ou si) ils vont venir, on a le temps d’observer l’océan. Et on peut ainsi admirer les tortues qui viennent voir si elles ont droit, elles aussi, à un peu de nourriture.

Puis les dauphins arrivent enfin pour un premier spectacle. On nous explique que le premier que l’on voit est une femelle, que celui d’après, c’est sa fille et que celui qui les suit, c’est la petite fille. Une réunion de famille !!! Super !!! Les soigneurs les font approcher de la plage, et font reculer les badauds. Puis, ils en choisissent deux pour les faire approcher et leur donner les poissons. Je n’ai malheureusement pas été parmi les chanceux. Nous repartons ensuite et faisons une halte à la Shell beach.

Shell Beach

Une plage de plus de 100 km recouverte entièrement de coquillage. Bah oui, shell = coquillage en français… Oui, je sais, les australiens ne sont pas très inventifs au niveau des noms… Dans cette baie, l’eau est particulièrement salée, c’est pour cette raison que l’on ne trouve quasiment pas d’êtres vivants, hormis les coquillages qui viennent y mourir. D’où ses milliards de coquilles vides d’un blanc éclatant, contrastant avec le bleu du ciel ou de l’eau. L’eau quelque peu fffffrrrroide. Mais je n’ai pas été la seule à braver les températures légères et à profiter du moment et du lieu.

Et après un dernier arrêt au signe annonçant l’entrée de la Shark Bay, nous voilà repartis en direction de Coral Bay. De looooooooooongues heures de bus nous attendent.

Coral Bay

À Coral Bay, vous pouvez faire plusieurs activités (parce qu’il n’y a rien d’autre à faire) : bronzer sur la plage, ou bien, faire une sortie en bateau pour : observer les tortues, voir les requins baleine ou les raies Manta. Vous me connaissez, courageuse… mais pas téméraire, j’ai choisi l’option tortue. Un bateau à fond vitré, une guide qui connait son métier, deux séances de snorkeling (mais pas de requins/raies ou tortues en vue). Nous faisons une sortie en mer des plus merveilleuses.

Lors de nos sorties snorkeling, nous avons pu voir des poissons de toutes les couleurs, plus magnifiques les uns que les autres. Des couleurs parfois difficiles à imaginer pour des poissons, et pourtant. C’est là que j’ai commencé à regretter de ne pas avoir de caméra étanche. Ce fut ainsi le moyen de vérifier si j’étais capable de faire du snorkeling en haute mer. Car oui, quand j’étais partie « tenter » de nager avec les dauphins en Nouvelle-Zélande, j’avais quelque peu « paniqué » lorsqu’il avait fallu aller rapidement dans l’eau en pleine mer. Et je m’étais dit que finalement cette activité n’était peut-être pas faite pour moi et que même si j’adore l’eau, je devais oublier le snorkeling.

Et bien non !!! Je n’ai pas besoin de me priver de cette activité-là ! Si je n’étais pas très à l’aise au départ, je me suis finalement laissée envahir par la sérénité des grandes profondeurs…. Jean Réno, sors de mon corps !!! Puis, nous avons observé de magnifiques tortues dont certaines faisaient probablement plus d’un mètre de diamètre. Magique ! Et les coraux sont eux aussi superbes dans le coin !

Quand je vous disais que la barrière valait celle de la côte est !! Et après toutes ces émotions, nous nous dirigeons vers Exmouth, la dernière destination de tour organisé avant de revenir sur Perth. Mais comme cet article commence à être un peu long, je vais m’arrêter là et vous faire souffler un peu. La suite est ici.